Intel dévoile le prototype d’un micro-ordinateur pas plus grand qu’un bouton de manchette.
Lors de sa conférence au Consumer Electronics Show (CES), Intel a frappé fort en dévoilant le prototype d’un micro-ordinateur pas plus grand qu’un bouton de manchette. Curie, (c’est son nom) est un objet high-tech qui comprend un microcontrôleur Quark SE, de la mémoire flash, une connexion Bluetooth et divers capteurs de mouvements. Son but : équiper les petits objets connectés comme les bracelets ou les vêtements.
Brian Krzanich, son PDG, a présenté Curie, un module de la forme d’un bouton de 18 mm de diamètre. Il incorpore tout ce qu’il faut pour piloter des appareils électroniques miniatures : un system on chip Intel Quark SE, qui n’est autre que la toute nouvelle version de la puce basse consommation dédiée à l’Internet des objets, de la mémoire vive SRAM (80 Ko), du stockage flash (384 Ko), un module Bluetooth Low Energy, un circuit PMIC pour la gestion d’énergie, un accéléromètre et un gyroscope travaillant sur six axes. Le tout est animé par un système d’exploitation temps réel ou RTOS (de l’anglais real-time operating system) open-source.
Intel vante une consommation d’énergie très faible, indiquant qu’un module Curie peut être alimenté par une pile bouton. Idéal pour des objets connectés allumés en permanence tels que les bracelets et les montres par exemple. Ce format miniature pourra d’ailleurs contribuer à libérer leur design.
Aucun chiffre de consommation n’est fourni pour le moment. Car la version de Curie dévoilée au CES était un prototype. Intel promet toutefois de lancer un produit fini dans le courant du deuxième semestre 2015. Des kits logiciels spécifiques (Intel IQ Software Kits) sont mis à disposition des développeurs pour tirer parti des fonctionnalités de Curie.
Intel a d’ores et déjà engagé un partenariat avec le fabricant de lunettes Oakley qui va intégrer Curie dans un « produit intelligent » dont la sortie est prévue cette année et qui sera destiné à « améliorer les performances des athlètes ».